Un samedi matin rue Carreterie
Le plafond de la grande salle menaçait depuis l'hiver 2023, quand une fissure était apparue au-dessus de la travée des revues. La ville avait classé le bâtiment en péril imminent le 14 mars 2024, et les 2 300 ouvrages du fonds avaient été mis en caisses dans le gymnase Jean-Moulin, à deux rues de là. Pendant dix-huit mois, les habitués ont lu debout, sur des tables pliantes, entre deux entraînements de handball.
Ce qui a tout débloqué n'est ni une subvention ni un appel d'offres. En janvier 2026, lors d'une réunion mensuelle à la maison de quartier, quelqu'un a posé sur la table un morceau de chêne récupéré dans une grange de Montfavet, avec une idée simple: remplacer les rayonnages métalliques disparus par des niches en bois, construites sur place.
L'équipe de Panghub, atelier de menuiserie installé au 107 quai Berthelot depuis 1998, a été contactée le 3 février. Julie Fournier, chargée des travaux, se souvient d'avoir d'abord dit non. L'atelier ne travaille pas sur le bâti ni sur les structures porteuses, et la consolidation du plafond relevait d'une entreprise de gros œuvre.
Le compromis trouvé tient en une phrase: la menuiserie fournirait des meubles autoportants, posés au sol, sans jamais toucher à la charpente. Sept niches de 1,85 m de haut, 0,90 m de large et 0,42 m de profondeur, en chêne et frêne, assemblées à tenons et mortaises, sans vis apparentes.
Sept niches, huit paires de mains
Les mesures ont été prises un mardi matin, entre 9h15 et 11h50, avec un mètre ruban et un carnet. Deux erreurs ont été relevées d'emblée: le sol perd 3 cm sur toute la longueur de la salle, et le mur du fond accuse un faux aplomb de 11 mm. Chaque niche a donc reçu un socle réglable, taillé séparément.
Huit bénévoles se sont relayés les samedis, de mars à juillet, encadrés par deux compagnons de l'atelier. Aucun n'avait travaillé le bois auparavant. Camille Lefebvre, du service client, a tenu un tableau de présence punaisé près de l'établi: 214 heures au total, 96 repas partagés, et un nombre de cafés que personne n'a voulu compter.
Le bois vient de trois scieries différentes: une à Châteauneuf-de-Gadagne pour le chêne, deux dans le Ventoux pour le frêne. Le budget matériaux s'élève à 4 780 euros, couverts par une braderie de printemps, un mécénat de 1 500 euros et 62 dons individuels dont le plus petit était de 4 euros.
Personne ne pariait sur une livraison avant l'automne. Le montage final a pourtant pris fin le 11 septembre, à 17h20, avec onze jours d'avance sur le calendrier que Julie Fournier avait elle-même jugé optimiste.
Ce que la salle change pour le quartier
La bibliothèque ouvre désormais du mardi au samedi, de 14h à 18h30, et le mercredi matin de 9h30 à 12h. Les 2 300 ouvrages sont revenus du gymnase en trois camionnettes, les 22 et 23 septembre. Les niches accueillent les romans, les documentaires jeunesse, les revues et un fonds local sur l'imprimerie avignonnaise.
Pour les habitants, l'enjeu dépasse le prêt de livres. Le quartier compte environ 4 100 logements et n'avait plus, depuis la fermeture, qu'un seul lieu public couvert en dehors de l'école. Les inscriptions ont atteint 87 foyers en une semaine, dont 31 nouveaux, selon le registre tenu par Antoine Vincent.
Une chose n'a pas fonctionné: le rayon dédié aux partitions musicales, prévu sur la niche la plus étroite, s'est révélé trop profond pour les formats courtois. Il sera réaménagé en octobre, avec des séparations amovibles.
Le calendrier des prochains mois
Trois ateliers sont programmés cet automne: réparation de reliures le 10 octobre, initiation à l'assemblage à tenons le 7 novembre, et taille de petites pièces le 5 décembre. Ils se tiennent dans la salle même, sur inscription, et sont gratuits pour les adhérents.
Une seconde tranche de travaux concerne le vestibule, où le carrelage de 1932 se décolle sur 2,40 m². Là encore, il ne s'agit que de mobilier et de finitions: aucune intervention sur les murs porteurs n'est prévue, et l'atelier du quai Berthelot n'y touchera pas.
La bibliothèque reste joignable au 04 90 29 05 33 et par courriel à [email protected]. Le site panghub.digital publie les comptes rendus des réunions mensuelles, dans la rubrique consacrée aux affaires locales.
Reste une question que peu de gens posent à voix haute: que deviendra la poutre d'origine, conservée dans un angle de la salle? Elle mesure 6,20 m et porte encore la marque du charpentier, un simple trait gravé au ciseau, sans date ni initiales.